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24 · 05 · 19 号刊第 53 期

诸位，展信佳！这段时间更新有些不太稳定，在此说声抱歉，也感谢大家的支持。

本期选文《如何运用「可能性思维」》是一篇详实的可能性思维指南。利用这种思维工具，我们能释放自己的创造力，在工作生活的方方面面探索更多的可能性，以多视角的方式看待问题，并提出解决方案。

希望对你有所启发。

博客｜竹白

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如何运用「可能性思维」

你是否在个人生活或职业生涯中陷入了僵局？回答这些问题，打开思路，迎接一切可能

→ 原文链接： How to use ‘possibility thinking’ — Constance de Saint Laurent & Vlad Glăveanu / Aeon / 2024-04-03

创造力，或者说「跳出框框思考」的能力，是一种美妙的天赋。它能帮助你解决问题，创造独一无二的事物，过上真正属于自己的生活。但说起来容易做起来难——对我们大多数人来说，不走寻常路需要时间和努力。在本指南中，我们将向你介绍创造力的核心——可能性思维——并提出一系列训练方法，帮助你更好地进行超常规思维。

简单来说，可能性思维是设想不存在但可能成为现实的能力。可能性思维最近才引起学者们的关注，但这个概念并不新鲜。它最早由安娜·克拉夫特（Anna Craft）在 1999 年提出，她与合作者们此后花了数十年时间研究儿童的可能性思维发展。正如其研究所示，从可能性的角度思考听起来很简单，但实际上是一种复杂的技能。可能性思维既需要想象不存在的事物，又需要创造通向它的路径，使其成为现实。例如，孩子们可能无法到达月球，但他们既可以想象这种可能性，又可以创造假装游戏的形式，使这种可能性变得「真实」，至少对他们来说是这样。

再举一个例子，如果让你想象人类有三只手臂，你可能很容易就能做到。但如果你无法设想这如何成为现实，那么它将只是停留在脑海中的一个形象。然而，如果你开始写一个反乌托邦的未来故事，讲述人类被基因改造后拥有额外的肢体，那么你就进入了可能的领域。虽然不大可能，但也并非完全不可能，因为你已经将想象的形象与现实的某些方面联系起来了。这就是可能性思维如此重要的部分。它帮助我们识别什么是可以实现的以及如何实现。认为登月是可能的，并设想它涉及类似卫星发射器的东西，这最终促使人类得以完成登月之旅。

当你在日常生活中应用可能性思维时，它可以给你一种强大的自主感。它可以帮助你找到创新的解决方案，以某种形式实现你想做的事情。

在本指南中，我们将带您完成一系列训练，展示如何将可能性思维应用于您面临的现实问题。目标不是找到唯一或最好的解决方案，而是绘制出存在的广泛选项，即使您在开始时并未意识到它们，并反思如何采取行动。最终，这将拓宽您的视野，让您思考和做一些您从未认为可能的事情。从这个意义上说，可能性思维是关于向前看：认识到哪些经验、关系、物品和意义可能有助于解决不仅是当前的问题，还有未来的问题。

接下来的训练将涉及绘制可能性图，所以请确保手边有一个记事本和一支笔或铅笔。可能性图可以有多种形式，从字面上的地图到可能性的树，甚至是列表。所有可能性图的共同点是它们可以帮助你绘制围绕某个问题的可能性和不可能性。然后你可以使用你的图表来超越框架，找到各种问题的意外解决方案。

对于需要创造性解决方案的具体实际问题，使用可能性思维和可能性地图会更容易——比如设计一个宣传活动、重新装修一个地方、重新组织你的工作场所等。这是因为这些问题会有广泛的可能性，使它们成为一个好的起点。通过训练，你将能够将可能性思维应用于更复杂或受限的问题。事实上，应用是无限的。例如，它可以用来解决关系问题（例如：如何处理难相处的同事、帮助孩子进行如厕训练或与大家庭一起安排假期）；应对职业变动（通过绘制你可能做的事情）；计划梦想之旅（通过列出所有选项）；或设计更好的产品（通过绘制值得探索的场所和你需要绕过的障碍）。

为了充分利用本指南，请花点时间想出一个你正在处理的具体、现实生活中的问题——然后你可以将训练应用到这个问题上。它可以是一些平凡的事情，比如如何重新装饰你的厨房，或者是一些更复杂的事情，比如如何应对一个难缠的老板。事实上，这就是我们将在整个指南中使用的两个例子，以帮助你了解在个人和职业背景下的可能性思维。然而，对于每一步，你都可以将我们的示例问题换成你自己的问题。

在我们开始之前有一个重要的注意事项：进行可能性思维需要你对各种选项保持开放态度。这意味着即使某些想法一开始看起来很奇怪，也不要拒绝。但这也意味着在过程结束之前不要接受某个解决方案。过于专注于一个结果可能会导致隧道视野——这与可能性思维相反。所以在你到达过程的终点之前，尽量保持开放的心态。

为了帮助你绘制可能性地图，我们将引导你回答一系列问题。通常，先在一张单独的纸上回答这些问题会更容易，并在另一张纸上开始绘制地图，因为多个可能性会逐渐显现出来。然后，这张地图可以作为一种方式，将你所有的发现集中在一个地方，并确保你在后期阶段不会忘记探索某些领域。

问问自己「为什么」

在尝试解决问题时，首先（也是可以说最重要的）要做的事情是准确理解问题是什么。所以让我们先花时间理解问题，包括是什么使它成为一个问题，制定和重新制定它；换句话说，就是界定它。

界定问题听起来可能很简单，但其实不然。这是因为我们有时会在更容易被社会接受的意图背后隐藏不那么高尚的动机，或者因为明显的问题掩盖了更深层次的不满，或者，仅仅是因为复杂的情况使得识别具体问题更加困难。

有两种类型的问题可以帮助你。第一个问题是简单的「为什么？」你究竟为什么认为当前的情况是个问题？例如，如果你的问题是如何重新装修你的厨房，那么让我们从这个问题开始：你为什么想重新装修你的厨房？是因为你觉得它不够温馨吗？因为当客人来访时你感到不好意思吗？因为它不够实用吗？

对自己诚实，即使这并不总是令人愉快的。你可能更容易说服自己想重新装修是因为喜欢舒适的家，而实际上你是想在朋友来访时炫耀一下。了解自己、了解自己的需求和动机，将有助于你以正确的目标来界定问题，从而找到更有效的解决方案：如果你想炫耀，重点关注你的厨房给人的第一印象；如果你想要一种舒适的感觉，想想那些让你感觉舒适的地方，并尝试模仿。

第二个问题是「我希望实现什么？」我的理想终点是什么？假设你的问题是你有一个难相处的老板，他倾向于以无效的方式对你进行微观管理。你的目标是能够更好地工作，以便他们的态度不会影响你的职业生涯吗？还是要停止这种微观管理，因为有人不断在你身边盯着你是不可持续的？

对于「为什么？」这个问题很可能不会有一个单一而简单的答案，这实际上是一件好事。这意味着有多个可能的终点是值得追求的。「为什么？」游戏的主要作用是帮助想象你想去的地方，以便你规划路径到达那里。选项越多越好。

「为什么？」是一个开始思考可能性的好问题，但也是一个需要始终牢记的问题。它将帮助你确保你专注于正确的事情。当可能性思维帮助你意识到自己意图的新事物时，它是最有效的。如果你为你的问题找到了一个好的解决方案，但仍然感到不满意，很可能是因为它并没有完全符合你内心深处希望实现的目标。比如说，经过以下所有步骤后，你找到了一个完美的解决方案来摆脱老板的纠缠，但不知为何感觉不对。那么也许你真正想要的是换个职业。

问问自己「假如」

既然你已经界定了你的（实际）问题，让我们开始规划可能性。第一种方法称为「假如」，涉及反事实思维——这是培养创造力和创新的有效方式。

要玩假如游戏，首先选择你认为是你所处情况的最大限制。例如，在厨房装修的情况下，你最大的限制可能是预算。然后，想象这个限制不存在。问问自己：「如果钱不是问题，你会怎么做？」列出所有你能想到的在没有这个限制的情况下可能存在的潜在解决方案。例如，也许你会选择安装一个漂亮的木质台面？保留这份解决方案清单以备下一次训练使用。

在完成这个反事实训练时，你可能会意识到，实际上，这并没有多大区别。即使去掉了那个限制，你可能仍然想不出（很多）解决方案。别担心——这也可能是有启发性的。意识到这一点可以帮助你重新构建问题——例如，也许你首先需要做的是弄清楚你喜欢什么样的厨房风格，或者你需要识别出其他真正与情况相关的限制。

将假如游戏应用于一个事无巨细的老板的案例中，你可能会发现无法与他们公开交谈的限制。去除这个限制，你可以问自己：「如果我能公开与他们谈论他们如何对待我，而不害怕他们会怎么做，会怎么样？」你可能会列出你想说的事情清单。但也许不会——你可能会意识到主要的限制实际上不是你的老板如何反应或会如何反应，而是弄清楚你想告诉他们什么。

问问自己「别人会怎么做」

在这个阶段，如果假如游戏有成效，你可能会有一张充满可能性的地图。但是，正如我们所见，通常情况下你不会有，这也没关系——这就是你一开始进行可能性思考的原因：因为你不知道该怎么做。下一个阶段应该会帮助你在地图上添加新的领域或分支。它涉及换位思考——通过别人的眼睛看世界。对一个问题有多种观点已被证明有助于解决问题——毕竟，这就是多样化的团队通常更有创造力的原因。

当你独自一人时，要如何利用多样化群体的力量呢？通过想象，设想别人会在这种情况下做什么。有两类人可以在这里发挥作用：处于相同情况的其他人，以及那些虽然不参与其中，但你认为如果他们在场会轻松找到解决方案的人。

在面对一个难相处的老板时，其他角色可能是你的同事或上司。例如，如果你的同事必须与老板一起完成一个紧密的项目，他们会如何处理？在这个阶段，重要的是要认识到对别人有效的方法可能对你无效，但不要因此而阻止你探索其他观点。例如，你的同事可能比你更有自信，而你不习惯这样做。或者他们可能对工作不太投入，不在乎被一些微观管理所困扰。我们不能像开关一样随意切换自信或尽责，所以「变成」你的同事本身并不是一个可行的解决方案，但这可以帮助你拓宽视野。

你也可以从一个没有直接参与的人角度出发，但你认为这个人会轻松解决问题。例如，在厨房重新装修的情景中，你那个在装饰自己家时总有惊人创意的朋友会怎么做来重新装修她的厨房？或者玛莎·斯图尔特会从哪里开始？和第一种想象方式一样，这可以帮助你绘制出可能性（他们会如何解决问题）和明显的不可能性（在你的情况下什么行不通）。假设你的朋友非常擅长使用电动工具，所有事情都自己动手，而你几乎不会用胶枪？在这种情况下，你可以在不断增加的可能性清单中添加一些适度的 DIY 选项，但你可以排除复杂的 DIY 项目作为你的选择。

还有另一种换位思考的方法，即直接询问或观察他人的做法。关键在于不要将其视为你应该做什么的建议，而是作为可以做什么的例子。有时询问你认识的人他们会怎么做可能会很棘手。他们对情况的理解可能完全不同，以至于他们的建议没有用。而且如果你不采纳他们的建议，他们可能会感到受伤。

这就是互联网成为无价资源的地方：处理过类似问题的人很可能已经在网上发布了他们的策略，并收到了比预期更多的反馈。是的，你在网上找到的信息需要持保留态度。Pinterest 上充满了关于如何自己绘制「大理石」台面的纸上谈兵的教程，而 Reddit 很可能会告诉你你的老板是个精神病患者。但你会遇到的多样化观点可以帮助你绘制出你从未想过的可能性。其他人的经验也可以帮助你确定哪些方法不太可能奏效。

问问自己「为什么不」

到现在为止，你应该已经有了一张广泛的可能性地图。这个阶段的目的是依次查看每个可能性，并问「为什么不呢？」假设你把在你的组织中寻找一位导师作为一种可能性，以帮助你找到与老板沟通的最佳方式。为什么这对你来说不是一个解决方案？也许你的组织太小，很难找到一个你可以真正敞开心扉的人。或者，也许你不知道该找谁。

在这个阶段，目标不是为了否定而否定，而是为了更好地理解每种可能性的局限，并确定需要改变什么才能使其成为对你可行的解决方案。记得在你将这个训练应用到各个分支和可能性时，在你的地图上做笔记。

对于那些看起来更遥远的可能性——你觉得很难相信自己能实现它们——试着通过问「为什么它不会奏效？」来逆转你的关注点。例如，也许你地图上的一个解决方案是用 DIY 来翻新你的厨房，但你一时半会儿无法想象这样做？把这个问题反过来：为什么不在你的厨房里使用 DIY？是因为你缺乏技能吗？好吧，但你可以学习。还是因为你认为电动工具太贵了？好吧，但你可以租用它们。

（为了让你大致了解此时你的地图可能是什么样子，请看看我们成员康斯坦斯为厨房场景创建的示例地图）

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为什么游戏的目的是通过更好地理解什么是真正可能或不可能的，以及为什么，从而帮助你完善你的地图。最后，你的地图应该有多个发达的分支——如果没有，回到前面的训练并扩展一些可能性。「别人会怎么做？」这个问题在这里特别有用。

例如，在处理一个难相处的老板的情况下，分支可能包括：尝试与他们谈论问题，在你的组织中寻找支持，寻找支持以帮助你理解他们行为中触发你的因素，调到另一个团队，换组织，换工作等。对于每个分支，你应该有一个相关可能性的列表（例如，对于第二个分支，专注于寻找支持，一个可能性是联系你组织中的指导计划）和不可能性的列表（例如，对于第一个分支，与老板沟通，你已经尝试过直接沟通并知道它不起作用，所以你可以排除这个选项）。

在这个阶段，你可以尝试重复假如游戏，看看它是否会改变你的地图。想象另一个潜在的约束，并假设它不存在。如果对「假如约束 x 被移除？」的回答是没有新的解决方案出现，那么它实际上并不是一个约束。如果它只产生了少量的新解决方案，那么它是一个部分约束，而不是应该解决的核心问题。例如，如果想象你有惊人的 DIY 技能并没有显著改变你的地图，那么这不是主要问题。也许这是因为真正的约束与金钱和材料成本有关。

你也可以将假设游戏应用到地图上的现有可能性。如果对「如果我实现了这个可能性会怎样？」的回答是它不能解决问题，那么它根本就不是一个可能性。例如，假设你之前确定你的主要目标是让厨房更实用。你地图上的一个解决方案是更换橱柜门。但在这里应用假设测试表明，这并不能解决问题——无论你多么想找个借口在橱柜门上花钱，它都不会帮助解决当前的关键问题。

通过查看你的地图，将假设游戏应用于不同的约束和可能性，将帮助你在某些地方扩展地图，在其他地方修剪地图，最终拓宽你对可能性的理解。

问问自己「还有什么其他方法」

最后一个训练的目的是绘制更多通向目标的可能路径。可以将其视为为每种可能性添加更多的替代分支。这可以帮助你找到绕过限制的方法，或者你可能会找到一个比原始解决方案更好的备用计划。

看看你在地图上标记为不适合你的可能性（在为什么不阶段），问问自己还有什么其他方法可以实现类似的结果。假设你的目标是让厨房更有吸引力，你想到的一个解决方案是安装木质台面，但你之前标记为不切实际，因为你没有预算来负担这个解决方案。问自己「还有什么其他方法？」可能会促使你意识到一个替代方案是去出售回收木材的废品场寻找便宜的木质台面。或者你可能会想到一个替代解决方案，涉及安装木质架子——受益于木材的自然温暖，但比新台面更便宜。问「还有什么其他方法？」有时可能会稍微改变你的目标。（此时回到你在为什么游戏中发现的内容可能会有用，以确保这些变化仍然符合你的目标。）

考虑替代方案不仅仅是一种绕过限制的方法。这也是一种扩展现有可能性的方式，以免错过绝佳的选择。查看你已经列出的每种可能性，并问问自己还有什么其他方法可以实现类似的目标。例如，找到一个导师来支持你的职业发展以应对困难的老板的替代方案，可能是找到你所在组织中的一群同事，在那里你可以遇到志同道合的人，经历类似的事情，并通过网络为自己创造新的机会。或者，解决为什么你的老板让你如此烦恼的问题可能涉及治疗，但也可以包括鼓励正念的活动，如瑜伽或冥想。

使用你的地图

正如你在完成前面的训练时可能已经明白的那样，可能性思维不是一个线性过程。它通常涉及回到早期阶段，并且通过训练，几乎同时提出所有问题提示。希望在本指南结束时，你应该有一张非常详细的可能性地图，并能够识别出那些你以前从未想过的可能性。

我们在本指南中使用的问题是真实存在的问题，这些问题曾困扰过我们中的一个或两个人。可能性地图是如何帮助我们解决这些问题的？探索如何改进我们的厨房使我们意识到，我们最大的限制是我们不想在厨房上花太多钱，因为我们知道我们很快就要搬家了。所以我们用彩色的贴纸覆盖了橱柜，给窗户加了窗帘，并更换了灯具。这非常有效，幸好如此，因为新冠疫情让我们在家里待的时间比预期的要长。

至于那个糟糕的老板？康斯坦斯尝试了地图上的所有选项，从导师和支持小组到阅读有效沟通指南。最后，心理咨询的帮助最大。我找出了自己的一些诱因，但主要还是让我意识到我讨厌那份工作。把注意力集中在我的经理身上，是一种掩盖我对这份听起来像是我梦想的工作有多么失望的方式。于是，我又绘制了一张地图，帮助自己找出生活的方向。我对自己的选择非常满意。

这就是可能性思维的最终意义。是的，它可以帮助你解决问题并变得更有创造力，但它也邀请你超越眼前的问题，去探索一个你甚至没有意识到存在的整个宇宙，并在其中找到自己的道路。

有时会感到眩晕，你可能不知道从哪里开始。如果是这样，依次查看地图上的每个分支。感觉如何？你能看到自己在做那件事吗？为什么？为什么不？你可以先探索哪些选项？最后的选择是什么？

对别人有用的解决方案不一定对你有用，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。情感和主观性可以成为决策的有力工具，不过，反思一下地图上的某些区域为什么会让你有某种感觉，总是很有帮助的。

更多时候，探索可能性地图是一种愉快的体验。即使不得不重新开始或回到绘图板上，我们也会意识到世界总是比乍看之下更开放。这是可能性思维的第一课（也是最后一课）！

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